Что Boston Dynamics могут предложить современной робототехнике?

На сегодняшний день эта корпорация одна из самых успешных и передовых в мире, многие видят в ее проектах огромный потенциал и будущее робототехники, другие же относятся к изобретениям Boston Dynamics скептически, как к бесполезным игрушкам. Сегодня вместе с экспертами из команды PRO Роботов мы попытаемся раскрыть секрет бешеной популярности научной компании из Бостона и узнаем о достоинствах и недостатках ее разработок.

Небольшой экскурс в историю компании

Boston Dynamics – это робототехническая компания, основанная в 1992 году профессорами Массачусетского технологического института во главе с Марком Райбертом. Продолжительное время тогда ещё малоизвестную организацию спонсировало министерство обороны США в надежде получить пользу от инновационных разработок и исследований. В это время появились всемирно известные роботы-собаки BigDog и AlphaDog. 

А уже в 2013 году Boston Dynamics взял под своё крыло Google, разглядевший в их разработках коммерческий потенциал. В этот период произошел взрыв интереса к механизированным существам, на чем Boston Dynamics сделали неплохую рекламу. Однако, в итоге надежды корпорации Google не оправдались. Разработчики из Бостона стремились не к выходу на рынок и получению многомиллионной прибыли, а к совершенствованию технологий, созданию новых концепций, что выходило боком обладателям. Так, купленную за 500 млн. долларов компанию пришлось перепродать более лояльным к новаторству японцам из SoftBank. В настоящее время научно-исследовательская организация принадлежит корейской компании Hyundai Motor Group.

Так почему же Boston Dynamics меняет хозяев как перчатки?

Из многолетней истории компании становится заметно, что ни в чьих руках она долго не задерживается и периодически находит всё новых и новых спонсоров помимо американского государства. Так чем же обусловлена частая смена владельцев Boston Dynamics? Дело в специфической и непонятной многим до сих пор технологической нише, которую занимает сейчас проект из Бостона. 

Компания нацелена на изобретение и создание чего-то совершенно нового, будь то антропоморфные роботы или вышеупомянутые механизированные собаки. Однако реальный рынок на данный момент ещё зелёный, он не готов к внедрению настолько продвинутых технологий, из-за чего Boston Dynamics пока что не оправдывает коммерческих ожиданий глобальных корпораций. Компания требует больших вложений, но вот что на эти средства будет создаваться и принесут ли изобретения реальную пользу и прибыль, пока что предугадать сложно.

О стратегии команды Boston Dynamics

Говоря о всемирно известной и прорывной в плане технологий компании, конечно же, нельзя не вспомнить огромное количество их развлекательного контента с бегающими, прыгающими, а иногда и падающими роботами причудливых форм. Значит ли это, что Boston Dynamics пока не может предложить нам ничего полезного? Вряд ли. 

Во-первых, зрелищные презентации и вирусные видео – это легкий способ привлечь внимание к разработкам, а значит и самый дешевый и эффективный пиар. Во-вторых, сейчас компания представила и выпустила уже немало перспективных пригодных к использованию творений и даже на первый взгляд игровые модели уже применяются в различных сферах. 

Так, например, антропоморфные роботы и роботы-собаки постепенно обретают своё место на рынке, ведь они способны максимально реалистично двигаться и выполнять физически тяжелые задачи. Например, человекоподобный Atlas может поднимать и перемещать массивные грузы типа коробок с товарами, а жёлтый пёс Spot – патрулировать территории и следить за показателями различных приборов. 

Что касается менее технологичных, но более прибыльных и эффективных разработок – такие у Boston Dynamics тоже имеются. Последняя и самая релевантная из них – робот Stretch. Его конструкция очень проста, он представляет собой роботизированный манипулятор, при помощи которого можно будет заменить тысячи складских сотрудников больших сетей. Вероятно, именно эта разработка может стать самым продаваемым продуктом производителя.

Стоит отдать должное Boston Dynamics. За последнее десятилетие компания неслучайно стала одной из самых обсуждаемых и популярных. Инновационные продукты проекта задают тренд на развитие и использование последних достижений в области робототехники. На эту компанию сейчас пытаются равняться многие, начиная от Илона Маска, и заканчивая государственными корпорациями по космической деятельности, типа NASA и Роскосмоса. Возможно, сейчас видимый результат от разработок Boston Dynamics не настолько заметен, но все факты указывают на то, что за их технологиями будущее.    

Материал подготовил: Денис Туманов
фото: Boston Dynamics